Pourquoi j’adore faire ces pilons de poulet…

Bon, je te préviens tout de suite, ce plat – les fameux pilons de poulet braisés aux tomates, au chorizo et aux olives – c’est une histoire de famille et de petits caprices culinaires. Je me souviens d’une fois (je crois que c’était un dimanche pluvieux, tu vois l’ambiance), où j’ai improvisé cette recette avec ce qui traînait dans mon frigo. Résultat : les enfants ont dévoré, et mon voisin (celui qui ne jure que par la cuisine de sa mère sicilienne) m’a demandé la recette. Comme quoi, même les plus sceptiques peuvent changer d’avis !

Et franchement, y’a pas plus réconfortant. Ça mijote, ça sent bon, ça met de la couleur dans la marmite et, allez, parfois je la prépare juste pour le plaisir de saucer avec un bon morceau de pain croustillant. (Oui, je suis faible devant une baguette… Qui ne l’est pas en vrai ?)

Pourquoi ça marche à tous les coups (ou presque)

Je fais ce plat quand j’ai besoin de me réconcilier avec la météo ou après une journée où tout part en cacahuètes. Ma famille en raffole, surtout parce que le chorizo donne ce petit kick fumé (même si mon frère râle toujours quand il y en a trop). Parfois, je double la dose de tomates pour que ça fasse plus de sauce – il n’y a jamais assez de sauce, crois-moi.

Et puis, ce que j’aime, c’est que tu peux utiliser les ingrédients que t’as sous la main (sauf les olives noires, je te déconseille d’essayer avec des vertes farcies au poivron, parce qu’en fait… ça passe moyen, test vécu). Si t’as la flemme, tu balances tout dans une cocotte, tu laisses mijoter et hop, c’est plié. Un plat de flemme, mais qui fait illusion !

Ingrédients (avec options à la maison)

8 pilons de poulet (ou hauts de cuisse si t’as que ça, ça le fait aussi)
Une grosse boîte de tomates concassées (400 g) – Mais franchement, les tomates fraîches en été, c’est la vie
150 g de chorizo fort ou doux (j’ai déjà testé avec de la saucisse fumée, c’est pas mal)
Une belle poignée d’olives noires dénoyautées (ma grand-mère jurait par les olives de Nyons, moi j’avoue, j’achète celles du supermarché… #teampratique)
1 oignon jaune
2 gousses d’ail (ou plus… j’en mets toujours trop, mais personne ne s’en plaint)
Un peu d’huile d’olive – genre deux bonnes cuillères à soupe
1 feuille de laurier (si t’en as pas, laisse tomber, c’est pas grave)
1 petit verre de vin blanc sec (ou de bouillon, ou rien, ça marche aussi…)
Sel, poivre et, si t’aimes, un brin de thym

Comment je m’y prends – avec mes petites astuces (et mes ratés)

Prépare ton matos. Je commence toujours par sortir tous les ingrédients, sinon j’oublie la moitié en route. (Une fois, j’ai oublié l’ail. C’est plus jamais arrivé.) Hache l’oignon, coupe l’ail, tranche le chorizo en rondelles pas trop fines.
Fais dorer le poulet. Dans une cocotte, fais chauffer l’huile d’olive. Fais revenir les pilons sur feu moyen-fort, juste assez pour qu’ils soient bien colorés – pas besoin de les cuire à cœur, ils finiront dans la sauce. C’est à ce moment-là que, généralement, je me brûle un doigt… Fais gaffe, la graisse de chorizo éclabousse !
Ajoute l’oignon et le chorizo. Quand le poulet est doré, mets-le de côté, balance l’oignon et le chorizo dans la cocotte. Laisse suer quelques minutes (c’est là que ça commence à sentir comme dans un bistrot espagnol…)
Remets le poulet, rajoute l’ail, le laurier, le thym, puis les tomates. Donne un coup de cuillère en bois, verse le vin blanc, gratte les sucs qui collent au fond (c’est le meilleur, t’inquiète si c’est un peu marron, c’est normal !)
Laisse mijoter. Baisse le feu, couvre et oublie la cocotte pendant 35 à 40 minutes. Je touille une ou deux fois, surtout pour m’assurer que rien n’attache au fond. (C’est là que je goûte la sauce en douce… Pure gourmandise.)
Ajoute les olives à la fin. Genre 10 minutes avant la fin, sinon elles deviennent toutes molles (ça m’est arrivé, c’est bof). Goûte, rectifie – je préfère y aller mollo sur le sel parce que le chorizo et les olives en apportent déjà pas mal !
Fini ! Tu peux parsemer un peu de persil si tu veux, mais honnêtement, ça fait joli pour la photo et c’est à peu près tout.

Petites notes de mon carnet

Ne couvre pas complètement la cocotte, sinon la sauce est trop liquide (à moins que tu aimes ça, dans ce cas, lâche-toi)
Si tu veux une sauce un peu plus épaisse, laisse mijoter sans couvercle les 10 dernières minutes
J’ai déjà oublié le laurier, et franchement, personne n’a remarqué

Pilons de poulet braisés aux tomates, au chorizo et aux olives

Variations testées… et pas toujours validées

Une fois, j’ai tenté avec des tomates cerises fraîches : c’était bon mais un peu trop sucré à mon goût
J’ai remplacé le chorizo par du bacon fumé : pas mal, mais ça manquait de pep’s
J’ai aussi mis des poivrons rouges rôtis – alors là, jackpot, c’est top avec la sauce !
Ne mets pas de citron, ce n’est pas une tajine (j’ai essayé, c’est trop acide, vraiment…)

Le matos, ou comment je fais sans cocotte Le Creuset

Alors, j’utilise une vieille cocotte en fonte qui a déjà survécu à trois déménagements (et à mon ex). Mais si t’as juste une grande poêle avec couvercle, ça marche aussi, faut juste surveiller la cuisson un peu plus souvent. Et la spatule en bois : j’en ai une fendue, elle fait le job, pas besoin de te ruiner chez De Buyer (même si j’ai longtemps rêvé devant leurs ustensiles…).

Conservation : enfin, en théorie…

Alors, officiellement, tu peux garder les restes au frigo dans une boîte hermétique deux ou trois jours. Mais franchement, chez moi, il en reste rarement assez pour tester. Le plat est encore meilleur le lendemain, enfin, si tu arrives à en sauver !

Comment on le sert chez moi

Chez nous, c’est riz blanc (parce que les enfants râlent s’il n’y en a pas). Sinon, un pain rustique pour saucer, ou sur un lit de polenta crémeuse (ça, je l’ai piqué à mon amie italienne). Ah oui, je sers toujours avec une grosse salade verte, histoire de faire genre repas équilibré.

Pro tips : les leçons de mes bourdes

Une fois, j’ai essayé de précipiter la cuisson : poulet caoutchouteux… erreur de débutant. Prends le temps, c’est tout l’intérêt du plat.
Si tu oublies de faire dorer le poulet au début, la sauce est moins goûteuse – je l’ai fait une fois parce que j’étais à la bourre, je ne referai pas
La cocotte bien chaude, sinon le chorizo attache et… bonjour la corvée de vaisselle

FAQ : tes questions, mes réponses (en vrac)

Et si j’ai pas de chorizo ? Ben, tu peux mettre des lardons ou rien du tout, mais ce sera moins parfumé. Essaie une saucisse fumée ou, mieux, un peu de paprika fumé pour compenser.
Ça marche avec du poulet entier ? Oui, mais découpe-le avant sinon tu vas galérer à servir (j’ai testé une fois, c’était l’apocalypse au moment du dressage…)
On peut congeler ? Oui, même si la texture des olives devient bizarre après congélation – perso, j’évite, mais techniquement, ça se fait.
Je peux préparer à l’avance ? Absolument. D’ailleurs, je trouve que ça a plus de goût le lendemain. Réchauffe doucement, en ajoutant un tout petit peu d’eau si la sauce a trop épaissi.
Un vin à conseiller ? À part le vin blanc pour la cuisson, je sers ça avec un petit rouge du Sud-Ouest. Et, si t’es curieux, regarde chez Lavinia ou Vinatis pour trouver des accords sympas.

Et voilà, c’est pas la recette la plus rapide du monde, mais c’est clairement mon doudou culinaire. Tu verras, c’est plus simple qu’il n’y paraît… et si tu rates, bah, c’est l’occasion d’inventer ta propre version !